Калмыкия - это маленький Тибет на Волге. Мир, сохранивший свою специфичность на протяжении всех перипетий XX века.
Нам повезло - в отличие от жителей Москвы или Санкт-Петербурга, мы можем добраться до Калмыкии за один день. Или за одну ночь.
Выезжаем в восемь вечера, и уже в пять утра можем остановиться в калмыцких степях, чтобы полюбоваться рассветом.
Навстречу нам будут идти коровы, выходя из села Шин-Мер - название, как щелканье четок в буддийском монастыре.
В утренней полутьме идем по холмам - на одном из них маленькая ступа в честь калмыцкого мальчика, родившегося в этом селе в начале XX века. Он стал буддийским монахом, под прикрытием НКИД СССР выехал в Тибет, после оккупации Тибета китайцами переехал в США и стал там основоположником американского буддизма.
По дороге в Элисту останавливаемся в юрте, где хозяйка показывает нам Синего Будду и рассказывает, как ездила в гости к Далай-ламе.
На стол полаются борциги - они отлично сочетаются с калмыцким чаем.
Если повезет, нам споют и калмыцкие песни.
Выпорхнув из заповедника народной культуры, продолжаем знакомиться с буддийской Калмыкией - смотрим хурулы. Есть среди них простые, сельские.
А есть Золотая Обитель Будды Шакьямуни - самый большой буддийский храм в Европе.
В большом хуруле полагается внимательно слушать.
А в маленьких буддийских центрах можно и помедитировать.
Тюльпаны в степи уже поникли под дождями, но в городе они на каждом шагу.
Калмыцкий стрит-арт рассказывает альтернативную историю своего народа.
А в степи ждет нас Одинокий Тополь - лучшее в мире место для релакса.
Если после знакомства с жителями и достопримечательностями Калмыкии вам не терпится увидеть все собственными глазами, отправляйтесь в путешествие, следуя этой карте (на ней отмечены все локации, упомянутые в тексте).
Текст: Максим Музалевский Фото: Максим Музалевский, Вячеслав Сторожев, Антон Беспалов Организационная поддержка: Саратовская фототропа