Ученые из Кембриджа нашли признаки жизни на экзопланете K2‑18b в созвездии Льва

Ученые из Кембриджского университета сделали захватывающее открытие: в атмосфере экзопланеты K2-18b, расположенной в созвездии Льва, были обнаружены два органических соединения, которые могут быть доказательством существования внеземной жизни. Об этом сообщается на сайте университета, ссылаясь на публикацию в научном журнале Astrophysical Journal.

В 2023 году американское космическое агентство NASA использовало телескоп «Джеймс Уэбб», чтобы найти в атмосфере K2-18b метан и углекислый газ. Новые данные также поступили от этого телескопа. Так, диметилсульфид и диметилдисульфид, найденные на K2-18b, на Земле производятся исключительно живыми организмами, в основном микробами, такими как морской фитопланктон.

Существует вероятность, что эти молекулы могут образоваться в результате неизвестных химических процессов, открытие все же стало важным шагом к пониманию того, может ли жизнь существовать на планетах за пределами нашей Солнечной системы. Исследователи подсчитали, что вероятность случайного возникновения этих соединений очень мала — всего 0,3 процента.

При этом отмечается, что концентрация этих соединений на K2-18b значительно выше, чем на Земле: там она составляет более десяти частиц на миллион, тогда как на нашей планете — менее одной частицы на миллион.

Профессор Никку Мадхусудхан, один из участников команды исследователей, отметил, что, несмотря на осторожный оптимизм, нужно собрать больше данных, чтобы подтвердить свои выводы.