Rajavartiolaitos suunnittelee lopettavansa viimeiset tilapäiset rajanylityspaikat itärajalla.
Tilapäisiä rajanylityspaikkoja on kaksi: Parikkala ja Lieksan Inari. Niiden kautta on kulkenut lähinnä puutavaraliikennettä.
Molemmat rajanylityspaikat ovat olleet tilapäisesti suljettuina parin vuoden ajan. Parikkalassa liikenne pysäytettiin EU-pakotteiden takia, Lieksan Inarissa puuntuonnin loppumisen takia.
Rajanylityspaikkoja vähennetty vuosien varrella
Tilapäisiä rajanylityspaikkoja on vähennetty Suomen ja Venäjän väliseltä rajalta useaan otteeseen. Vielä vuosituhannen vaihteessa toiminnassa oli toistakymmentä tilapäistä rajanylityspaikkaa.
– Niitä oli perustettu aikanaan sitä varten, että Venäjältä tuodaan raakapuuta Suomeen teollisuuden tarpeisiin, kertoo apulaisosastopäällikkö Marko Saareks Rajavartiolaitokselta.
Saareksin mukaan rajanylityspaikkoja on vähennetty venäläisten tahtotilasta ja puukauppaan vaikuttavista tekijöistä johtuen.
Edellinen vähennys oli vuonna 2017, jolloin lakkautettiin neljä tilapäistä rajanylityspaikkaa.
Venäjä esitti
Aloite Parikkalan ja Inarin tilapäisten rajanylityspaikkojen lakkauttamiseksi tuli Venäjältä. Rajanylityspaikat suljettaisiin pysyvästi myös Venäjän puolella.
– Laitoimme asian prosessiin, koska Venäjän osapuoli sitä esitti ja rajanylityspaikkojen kautta ei ole ollut liikennettä pitkään aikaan, Saareks kertoo.
Lisäksi EU on kiinnittänyt jo aiemmin huomiota tilapäisiin rajanylityspaikkoihin. EU-oikeuden näkökulmasta ne ovat syrjiviä, koska rajanylitykset on sallittu vain Suomen ja Venäjän kansalaisille.
– EU:ssa ei periaatteessa saisi tehdä tällaista sopimusta, missä muut EU-kansalaiset laitetaan Suomen kansalaisiin nähden eriarvoiseen asemaan, Saareks kertoo.
Kunnat eivät lakkauttaisi
Rajavartiolaitos on pyytänyt lakkauttamisesta lausuntoja muun muassa kunnilta, viranomaisilta, ministeriöiltä ja rajanylityspaikkoja käyttäneiltä yrityksiltä helmikuun loppuun mennessä.
Parikkalan kunta haluaa, että rajanylityspaikka säilyy edelleen. Kunnassa elätellään vielä toivetta siitä, että Parikkalaan avautuisi vielä jonain päivänä kansainvälinen rajanylityspaikka.
Myöskään Lieksan kaupunki ei lämpene Inarin tilapäisen rajanylityspaikan pysyvälle sulkemiselle.
Kaupungin mukaan Inarin sulkemista tulisi välttää puuraaka-aineen saatavuuden takia. Kaupungin mielestä puunhankinta-alueen laajentamisen mahdollisuudesta itärajan taakse kannattaa pitää kiinni.
Päätöksiä tänä vuonna
Rajavartiolaitos käy kaikki kannanotot läpi ja tekee niiden perusteella harkinnan siitä, mitä Venäjälle vastataan.
– Todennäköisesti siitä pitää keskustella myös valtiojohdon kanssa, Saareks sanoo.
Mikäli tilapäisten rajanylityspaikkojen sulkemiseen päädytään, tapahtuu se Rajavartiolaitoksen päällikön ja hänen venäläiskollegansa välisellä pöytäkirjalla.
Päätöksiä on odotettavissa kevään tai kesän aikana.